Andrzej Lepper, założyciel i przewodniczący Samoobrony, wicemarszałek Sejmu, trzykrotny kandydat Samoobrony na urząd prezydenta, polityk znany wcześniej z procesów sądowych, dosadnych wypowiedzi i organizowania blokad dróg, został wicepremierem i ministrem rolnictwa w rządzie Kazimierza Marcinkiewicza w maju br.

Urodził się 13 czerwca 1954 r. w Stowięcinie, w województwie zachodniopomorskim. Ukończył Państwowe Technikum Rolnicze w Sypniewie. Uprawiał boks. Pracę zawodową rozpoczął w Stacji Hodowli Roślin w Górzynie. Pełnił funkcje kierownicze w PGR w Rzechcinie oraz Państwowym Ośrodku Hodowli Zarodowej w Kusicach. Od 1980 r. prowadzi gospodarstwo rolne w Zielnowie; specjalizuje się w hodowli zwierzęcej.

W latach 1977-1980 Lepper należał do PZPR. W 1992 r. założył Związek Zawodowy Rolnictwa Samoobrona, a w 2000 roku partię polityczną - Samoobronę RP.

Zasłynął przede wszystkim z organizowania rolniczych blokad dróg i nawoływania do niespłacania zaciągniętych kredytów. W 1994 r. został oskarżony o podżeganie do użycia siły wobec zarządcy gospodarstwa ogrodniczego w Kobylnicy Słupskiej. Zwolennicy Leppera wychłostali wtedy zarządcę i ogolili mu głowę. Sąd skazał za to lidera Samoobrony na półtora roku więzienia w zawieszeniu na trzy lata.

Wokół Leppera zrobiło się też głośno, gdy w 1999 r. miał być przesłuchany w Łodzi w sprawie znieważenia rządu i b. wicepremiera Janusza Tomaszewskiego. Po kolejnym niestawieniu się sąd wydał za nim list gończy. Lepper został zatrzymany na przejściu granicznym.

Przeciwko Lepperowi toczyło się wiele innych postępowań karnych, głównie pod zarzutami zniewagi, pomówienia i niszczenia mienia, organizowania blokad dróg i przejść granicznych oraz naruszania porządku publicznego. Został kilkakrotnie skazany przez kolegia ds. wykroczeń.

Trzykrotnie bez powodzenia kandydował w wyborach prezydenckich - w 1995 roku zdobył 1,32 proc. poparcia; w 2000 r. - 3,05 proc. poparcia; w 2005 r. zdobył trzecie miejsce - 15,11 proc. (w drugiej turze poparł kandydata PiS Lecha Kaczyńskiego).

W wyborach parlamentarnych we wrześniu 2001 r., w których Samoobrona otrzymała 10,2 proc. głosów, Lepper został posłem na Sejm IV kadencji. "Samoobrona jest biczem bożym na to, co się dzieje w Polsce" - mówił Lepper po wejściu jego partii do parlamentu. "Wersal się skończył w dniu, kiedy Samoobrona weszła do Sejmu" - podkreślał.

W nowym Sejmie na krótko objął funkcję wicemarszałka Izby. Jednak po tym, jak oskarżył kilku polityków o łapownictwo, pod koniec listopada 2001 r. został odwołany z tej funkcji. W związku z tą sprawą na początku sierpnia 2005 r. Lepper został skazany na półtora roku pozbawienia wolności w zawieszeniu na pięć lat oraz

20 tys. zł grzywny.

Pod koniec października 2005 r. w Sejmie V kadencji ponownie wybrany na stanowisko wicemarszałka Sejmu.

W Sejmie IV kadencji Lepper był wielokrotnie upominany za naruszanie zasad etyki poselskiej. Główne powody tych upomnień to pomówienia pod adresem prezydenta Aleksandra Kwaśniewskiego, prezesa NBP Leszka Balcerowicza i Włodzimierza Cimoszewicza. "To łobuz, bandyta ekonomiczny, zniszczył Polskę. Dopóki ta bestia będzie w Narodowym Banku Polskim, nic się w kraju nie zmieni" - mówił o Balcerowiczu. "To szmaciarz" - o Kwaśniewskim.

Lider Samoobrony znany jest z kontrowersyjnych i kwiecistych wypowiedzi. Jego sztandarowym hasłem przez długi czas było hasło: "Balcerowicz musi odejść" oraz: "Wszyscy oni już rządzili i rozkradli Polskę". Po przegranym meczu Polski z Koreą w mistrzostwach świata w piłce nożnej powiedział: "To wszystko wina Kwaśniewskiego. Zestresował zawodników i przegrali mecz. Po co tam w ogóle jechał?".

W 2004 r. otrzymał tytuł doktora honoris causa Międzynarodowej Akademii Kadr w Kijowie - za osiągnięcia w zbliżaniu narodów polskiego i ukraińskiego.

Niedawno "Rzeczpospolita" napisała, że Akademia Kadr uznawana jest na Ukrainie za kuźnię antysemityzmu, obraca sporymi pieniędzmi, pochodzącymi z niejasnych źródeł, jest powiązana finansowo z Iranem i Libią. Lepper określił to jako "kompletną bzdurę".

Lepper opublikował kilka książek: "Każdy kij ma dwa końce" (2001 r.), "Lista Leppera" (2002 r.), "Czas barbarzyńców (2005 r.).

Jest żonaty, ma syna i dwie córki.