OPZZ został powołany w 1984 roku po rozwiązaniu "Solidarności" przez ówczesne władze. Na rocznicowym kongresie zjawili się m. in. były prezydent Wojciech Jaruzelski, byli premierzy Leszek Miller i Józef Oleksy, wicemarszałek Sejmu
Jerzy Szmajdziński (
SLD), wicepremier
Waldemar Pawlak (
PSL), szef doradców premiera Michał Boni. Przedstawiciel prezydenta Lecha Kaczyńskiego odznaczył działaczy OPZZ m.in. krzyżami Orderu Odrodzenia Polski. Byli też przedstawiciele organizacji pracodawców i innych związków zawodowych. Zabrakło reprezentacji "Solidarności".
