Dramatyczne wiadomości przyszły rano z południowego Uralu. Tam na ogromny obszar od Czelabińska, poprzez Jekaterynburg do Tiumienia (zachodnia Syberia), spadł dziś deszcz meteorytów. Są straty i poszkodowani.

W Czelabińsku zamknięto na kilka dni wszystkie szkoły, przedszkola, hale sportowe i teatry. Brakuje już folii, którą ludzie łatali wybite okna i drzwi. Teraz jest tam minus 18 stopni, w całych dzielnicach okna nie mają szyb.

Według Rosyjskiej Akademii Nauk, meteor przed wejściem w atmosferę ważył około 10 ton i pędził z prędkością 54 tysięcy kilometrów na godzinę. Zdaniem uczonych rozpadł się 30-50 km nad Ziemią. Wstępne szacunki mówią, że mógł mieć około 5-10 metrów średnicy. Energię wyzwoloną przez jego przelot przez atmosferę oceniono na kilka kiloton trotylu.



Ognista kula nad Czelabińskiem

Mieszkańców Czelabińska około godz. 9.20 (w Warszawie - 4.20) przeraził potężny błysk na niebie, potem huk. Nad miastem przeleciała ognista kula, później na miasto spadło z nieba, jak określali ludzie, "coś" płonącego".

Błysk na niebie był widoczny w dużej odległości i eksplozję słyszeli też mieszkańcy Jekaterynburga oraz Tumieni. Jeden odłamek spadł pod Złatusytem, a dwa w pobliżu miasteczka Czebarkule, na porzuconym poligonie wojskowym. Tam już w 1949 roku też spadł deszcz meteorytów.

Fala uderzeniowa była tak silna, że z wielu domów wyleciały szyby, cztery osoby zostały ranne. W mieście rozległ się dźwięk alarmów samochodowych, zakłócona została praca telefonów komórkowych.

Wybuchła panika, bo poszła plotka, że nad miastem eksplodował samolot wojskowy z pociskami na pokładzie.



Wybuch na wysokości 10 kilometrów

Służby ratunkowe przez kilka godzin milczały, najwyraźniej nie mogąc określić, co się stało.

Dopiero po kilku godzinach Ministerstwo Spraw Nadzwyczajnych, któremu podlegają ratownicy, poinformowało, że nad Uralem eksplodował jeden duży meteoryt albo spadł tam na ziemię deszcz drobniejszych meteorytów.

Ślad spadającego meteorytu było widać nawet w oddalonym o 200 km Jekaterynburgu.



Panika w Czelabińsku

Najbardziej ucierpiał biurowiec czelabińskiej fabryki rur, "przestrzelony" przez spadające z nieba odłamki. W hali huty cynku zawaliły się dach i część ściany. Władze prosili, by rodzice zabrali dzieci ze szkół i przedszkoli i umieścili je w "bezpiecznych miejscach".

W samym Czelabińsku wybuchła panika. Kilkaset osób zostało pokaleczonych przede wszystkim odłamkami szkła z szyb wybitych przez falę uderzeniową. Trwa ewakuacja z wielu uszkodzonych budynków. Skutki katastrofy usuwa 20 tys. ratowników.

Po Czelabińsku od rana krążyły plotki, że wkrótce ma nastąpić kolejne uderzenie.



W jej uspokojeniu nie pomaga Ministerstwo Spraw Nadzwyczajnych - zapowiadając, że wieczorem na całą Rosję może spaść kolejny deszcz meteorytów i przygotowuje się, by udzielić pomocy ewentualnym poszkodowanym.

Panikę podsycały pogłoski, że w ślad za tym, co już spadło, przyleci tam asteroid 2012DA14 o masie 130 tys. ton, który dziś ma się przybliżyć do Ziemi, a wtedy cały region zostanie zniszczony.

Ludzie próbują opuścić miasto. Na ulicach samochody stały w potężnych korkach. W całym obwodzie czelabińskim zamknięto szkoły.

Nad Uralem krążyły samoloty obserwacyjne, szukające śladów meteorytów, które spadły na ziemię. Rosyjscy urzędnicy informują, że meteoryt upadł w pobliżu miasteczka Czebarkule w obwodzie czelabińskim.

Miejsce uderzenia znaleziono na jednym z jezior - meteoryt wykuł w przeręblu dziurę szerokości 6 metrów - około 80 km za miastem na niezabudowanym terenie..



Kosmos i polityka

Szybko pojawiły się teorie, które podważały, że doszło do zjawiska naturalnego. Nacjonalista Władimir Żyrinowski znalazł winnych wśród Amerykanów. Jego zdaniem na Ural nie spadły meteoryty, ale region ostrzelały siły zbrojne USA. Ponoć za to, ze rosyjski minister spraw zagranicznych Siergiej Ławrow nie znalazł czasu, by rozmawiać z sekretarzem stanu USA Johnem Kerrym.

W internecie pojawiają się kolejne teorie: Zbliżający się do Ziemi meteor miał przechwycić i zniszczyć pocisk rakietowy, wystrzelony z jednostki wojsk rakietowych w Urzumce koło Czelabińska. Według tych źródeł meteor miał zostać trafiony 20 km nad powierzchnią Ziemi i rozbity na kawałki.