W akcji ratunkowej uczestniczą cztery jednostki nawodne, dwa helikoptery i samoloty ratownicze.
Premier Australii Julia Gillard powiedziała wcześniej dziennikarzom, że wydaje się, iż jest wiele ofiar oraz, że
Australia pomaga władzom Papui-Nowej Gwinei wobec "tej wielkiej tragedii".
Według kompanii żeglugowej Star Ships, kontakt z jednostką utracono w czwartek nad ranem podczas złych warunków atmosferycznych. Wkrótce potem załoga wysłała sygnał SOS. Na razie nie są znane przyczyny zatonięcia promu
Według mediów australijskich, prom "Rabaul Queen" płynął z portu Kimbe, na wyspie Nowa Brytania do Lae na wschodnim wybrzeżu Nowej Gwinei.
"Osiem jednostek jest na miejscu (katastrofy) i pięć zabrało na pokład rozbitków" - poinformowało australijskie ratownictwo okrętowe. - Na statkach jest 219 ocalałych".
