Obecnie duża część chorych na cukrzycę skazana jest na codzienne zastrzyki z insuliny, hormonu niezbędnego do utrzymywania prawidłowego stężenia cukru we krwi. Uczeni od lat szukają innej możliwości podawania tego leku (jedyną alternatywą jest spray do nosa). Problem polega na tym, że wygodna w użyciu insulina doustna nie miałaby szans w kontakcie z sokami żołądkowymi - uległaby strawieniu.
Badacze z Narodowego Uniwersytetu Tsing Hua na Tajwanie doszli do wniosku, że dobrym sposobem ochrony leku przed sokami żołądkowymi jest opakowanie go w "pancerzyk" z chitosanu - naturalnej substancji izolowanej z krewetek.
Swoją teorię uczeni sprawdzili w trakcie eksperymentów na szczurach, którym wcześniej zaaplikowano środek wywołujący objawy analogiczne jak podczas cukrzycy. U gryzoni, którym doustnie podano samą insulinę, stężenie cukru we krwi nie uległo prawie żadnej zmianie. "U zwierząt, którym podano insulinę w nanokapsułkach z chitosanu, zauważyliśmy natomiast wyraźną poprawę" - piszą na łamach "Biomacromolecules" naukowcy z Tajwanu.
